Irlanda es un país apasionante: la "isla esmeralda" con sus sus paisajes verdes eternos, sus imponentes acantilados, castillos en ruinas e islas desiertas. Irlanda es un gran foco de interés no solo por su naturaleza, sino también por su riqueza cultural, repleta de leyendas, folklore, fiestas y tradiciones.
Hoy vamos a hacer un pequeño viaje virtual por su historia y cultura, contándote sobre algunas de las fiestas más populares, comidas típicas y leyendas irlandesas. ¡Comencemos!
Fiestas en irlanda 🥳
Día de San Patricio
Sin duda, es la fiesta irlandesa más conocida fuera del país, ya que se celebra a lo largo y ancho del mundo. De hecho, el famoso Saint Patrick’s Day se hizo popular primero en el extranjero, y luego ganó fuerza dentro de las fronteras de Irlanda. Y esto se debe a que fueron los migrantes irlandeses, especialmente los que llegaron a Estados Unidos, quienes empezaron a celebrar San Patricio, queriendo recordar su patria lejana y querida.
Actualmente el Día de San Patricio es fiesta nacional en Irlanda, y los festejos allí duran cinco días. El evento más importante es el desfile, igual que el de Nueva York, Chicago y otras ciudades del mundo. Además, en esta fiesta se comen los platos típicos de Irlanda, se escucha música tradicional del país acompañada de sus bailes y también se bebe mucha cerveza.
Además de las celebraciones oficiales, los pubs irlandeses de todo el mundo se llenan el 17 de marzo de banderas de irlanda, y de asistentes con vestimenta verde para celebrar la cultura del país.
Samhain o Halloween
Según National Geographic1, el festival celta del Samhain se consideraba "un momento en el que se rompía la barrera entre el mundo humano y el sobrenatural, permitiendo a los espíritus acercarse a las casas".
Se trata de una de las cuatro festividades celtas que tenían lugar con el inicio de las estaciones siguiendo los ciclos agrícolas y ganaderos. Estas eran:
- Imbolc, que caía a principios de febrero y celebraba el inicio de la primavera.
- Bealtaine o Beltane en mayo para festejar el verano.
- Lughnasa, que se celebraba en agosto y daba inicio a la época de cosecha.
- Samhain, el más importante, tenía lugar a principios de noviembre.
Este acontecimiento, que celebraba también el final de la cosecha, es el origen de otra fiesta popular en Irlanda, y en todo el mundo, Halloween. Esta festividad es considerada el Año Nuevo Celta, ya que con él acaban los días más luminosos del año, y da comienzo un periodo más oscuro. Por eso también era tradicionalmente una fecha en la que festejar, pues luego venía una época más recogida y fría. Este dato seguro lo sabias por alguna clase de inglés del cole.
May Day y Bealtaine
Como en muchos lugares del mundo, el primero de mayo es el Día del trabajador y la trabajadora, un día para reivindicar por los derechos laborales. En el caso de Irlanda se celebra de una forma especial y más intensa, pues coincide con la Bealtaine o Beltane, otra festividad celta que sigue presente en nuestros días.
A diferencia de Samhain, la Bealtaine celebra la llegada de la primavera y la subida de los rebaños a las montañas. Es una fiesta de alegría, color y fertilidad, que se festeja con cantos y bailes.
Uno de los más populares es el "baile de las cintas", conocido como Maypole Dancing. Esta danza incluye a un grupo de jóvenes, niños y niñas bailando con cintas alrededor de un tronco. Según Be Británico2, es una tradición con 2.000 años de historia y conmemora "cuando los soldados celebraban la llegada de la primavera bailando alrededor de árboles decorados agradeciendo a su diosa Flora".
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En el siguiente video vas a ver otras teorías sobre el Maypole Dancing y una explicación en detalle sobre Beltane.
St. Stephen's o Día de Wren
Como en muchos lugares del mundo, Irlanda celebra la Navidad con especial intensidad durante el 24 y el 25, en Nochebuena y Navidad. Pero el día 26 de diciembre también es importante en el país, pues se celebra San Esteban, el primer mártir cristiano.
La fiesta se conoce también como "Día de Wren" y durante todo el día, los jóvenes celebran el tradicional wren boys: salen a la calle disfrazados, cubiertos con máscaras y con palos, gritando y cantando canciones tradicionales mientras piden dinero a su paso. Todos los que le dan, reciben una pluma cargada con buena suerte3.
Comidas tradicionales irlandesas 🍗
Una de las mejores maneras de conocer un país es por el estómago. Probar sus platos tradicionales es muy interesante si vas de viaje, y una oportunidad de vivir como los locales por un rato.
Empezamos, como no podía ser de otro modo, por el principio: ¡El desayuno! Los irlandeses empiezan su día de forma muy similar a los ingleses. Según explica el blog Irlanda en Español4, su desayuno tradicional cuenta con salchichas, jamón, morcilla negra y blanca, huevos, tomates, frijoles con tomate y mantequilla. Se trata de un desayuno contundente, que se tomaba generalmente en el campo para aguantar todo el día de trabajo.
Este café que va acompañado de whisky y crema de leche si es originario de Irlanda. Nació una fría noche de 1943 en la localidad de Foynes, a manos del chef Brendan O’Regan. El cocinero improvisó una bebida caliente que buscando consuelo ante las malas condiciones climáticas. Sin darse cuenta, preparó el primer café irlandés5.
El desayuno se toma temprano en Irlanda, después hay un ligero almuerzo a media mañana y se cena abundante y pronto, a las 18 horas. Pero la gastronomía irlandesa va más allá del desayuno, claro está, así, algunos de los platos más típicos del país son estos:
- Irish Stew: Un estofado de carne de ternera con papas, zanahorias, cebolla y ¡cerveza!
- Chowder seafood: Sopa hecha con salmón, mariscos y también papas. El salmón en sí es un plato que se sirve a menudo en Irlanda.
- Whiskey chicken and leek pie: Se trata de un guiso dentro de una tarta hojaldre hecho a base de pollo, también al whiskey irlandés, papas y verduras.
- Bacon and cabbage: Panceta cocida o ahumada, con una salsa de harina, mantequilla y leche.
- Estofado de carne a la Guinness: Hecho con carne, verduras, papas y salsa hecha con cerveza Guinness, la más popular del país.
- Roast beef: Esta manera de asar la carne es muy típica en Irlanda. ¡Uno de los platos estrella!
Y no puede faltar el postre:
- Crumble de ruibarbo: Que se hace con ruibarbo en almíbar y manzana, y se suele tomar con helado de vainilla.
- Tarta al whisky: Si el café lo lleva, en el postre no podía faltar. Esta tarta suele hacerse también con chocolate.
Irlanda y la cerveza
Por supuesto, además de ser una de las actividades típicas para celebrar San Patricio, tomar una pinta de cerveza en un pub irlandés es una de las grandes tradiciones del país. En muchos de ellos también podrás disfrutar de alguno de los platos típicos que nombramos anteriormente.
Pero hay que tener cuidado: la "leyenda" cuenta que eso de tomar una sola pinta es imposible, nunca se queda en una...
Es el consumo de cerveza per cápita en Irlanda según Statista.
Según Statista, cada vez se consume menos cerveza en Irlanda6. Increíblemente, en Uruguay es ¡77 litros por persona!7
Casamientos y funerales👰♀️
Sí, los casamientos y los funerales irlandeses tienen algunas curiosidades que merece la pena comentar.
Aun siendo de que los casamientos son católicos y oficiados por un cura (Irlanda es un país muy religioso), entre las costumbres cristianas se cuelan ritos celtas. Un buen ejemplo es que muchas parejas entrelazan sus manos durante la ceremonia con un lazo blanco, en señal de unión.
En cuanto a los funerales, por raro que parezca, también son una fiesta para los irlandeses. Tradicionalmente (aunque esto se hace cada vez menos) se celebraba el llamado Wake que consiste en velar a la persona fallecida durante toda la noche para asegurarse de que no se levante8. También es un espacio para que los familiares, amigos y vecinos se despidan del muerto. Muchos consideraban esta reunión una fiesta comunal, en la que festejaban la vida de la persona fallecida, y en la que no faltaba comida y bebida.
Mitos y leyendas: Los leprechauns ☘️
Tal vez el nombre original no te suene mucho, pero los leprechauns son los típicos duendes irlandeses, una de las criaturas mitológicas más conocidas del folklore irlandés. Además de uno de los personajes que más aparecen cuando se festeja San Patricio, con su sombrero característico.
Las imágenes modernas suelen mostrarlos como pequeños hombres viejos, vestidos de verde con chaleco y sombrero. Se los caracteriza como traviesos y ricos, ya que custodian calderos llenos de tesoros. Los leprechauns también son conocidos como zapateros, e incluso algunos académicos sostienen que su nombre deriva del gaélico leith bhrogan, que significa "el que hace un zapato".
Según Worldhistory9, la palabra leprechaun proviene del antiguo dios irlandés celta y héroe cultural, Lugh. "Lugh era en un principio el dios del sol y la luz, y luego se convirtió en el gran guerrero y gobernante de la antigua Irlanda".
¿Cómo acabó, entonces, siendo tan pequeño? Según la misma fuente, "la estatura de Lugh disminuyó con el paso del tiempo a medida que se aceleraba la cristianización de Europa", y el hecho de que acabase siendo un duende escondido tenía que ver, precisamente, con la relegación a un segundo plano de las antiguas tradiciones.
Estas son algunas de las fiestas y tradiciones irlandesas más curiosas y también de las más populares. ¿Sabías que podés vivirlas de primera mano? ¡Podés celebrar el Día de San Patricio en Montevideo y otras ciudades del Uruguay!
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Bibliografía
- Abel, G. M. (26 de octubre de 2023). Samhain, la fiesta celta que está en el origen de Halloween. National Geographic. https://historia.nationalgeographic.com.es/a/samhain-fiesta-celta-que-esta-origen-halloween_18583 ↩︎
- (23 de mayo de 2017). ¿Qué es el Maypole Dancing y de qué trata? be Británico. Recuperado el 14 de mayo de: https://blog.britanico.edu.pe/que-es-maypole-dancing/
↩︎ - San Esteban. Una tradición centenaria. H4 | Languages and Fun. Recuperado el 14 de mayo de: http://www.h4idiomas.com/st-stephens-day-una-tradicion-centenaria/ ↩︎
- Gruber, M. (2 de junio de 2018). ¿Qué es típico comer en Irlanda? Irlanda en español. Recuperado el 13 de mayo de 2024 de: https://irlandaenespanol.com/gastronomia-irlandesa/ ↩︎
- (18 de septiembre de 2020). ¿Es el café irlandés de Irlanda? Diario de Sevilla. Recuperado el 13 de mayo de 2014 de: https://www.diariodesevilla.es/con_cuchillo_y_tenedor/origen-cafe-irlandes-mejores-recetas_0_1501950030.html ↩︎
- Conway, J. (2 de abril de 2024) Annual volume of beer consumed per capita in Ireland from 2008 to 2022. Statista. https://www.statista.com/statistics/447101/ireland-volume-beer-consumption-per-capita/ ↩︎
- (21 de septiembre de 2020). Baja percepción del riesgo en el consumo de alcohol. Ministerio de Salud Pública del Uruguay. Recuperado el 13 de mayo de 2024 de: https://www.gub.uy/ministerio-salud-publica/comunicacion/noticias/baja-percepcion-del-riesgo-consumo-alcohol/ ↩︎
- Contreras, P. Rito funerario irlandés. Entre piedras y cipreses. Recuperado el 13 de mayo de 2024 de: https://entrepiedrasycipreses.com/rito-funerario-irlandes/ ↩︎
- Cartwright, M. (2021). Leprechaun. Enciclopedia de la Historia del Mundo. Recuperado el 13 de mayo de 2024 de: https://www.worldhistory.org/trans/es/1-19406/leprechaun/ ↩︎
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