Si alguna vez paseaste por Montevideo u otras capitales del mundo durante marzo y te rodeó una marea verde, sabrás que se trata de nada más y nada menos que Saint Patrick's day. Esta popular fiesta conmemora la cultura y la herencia irlandesa, y se caracteriza por el color verde, los tréboles y la cerveza.
Si quieres saber cuándo se celebra, pero también conocer un poco la historia que hay detrás de esta fiesta tradicional irlandesa, te lo vamos a contar con pelos y señales para que, si el próximo año participas de los festejos, puedas contar alguna que otra curiosidad a tus amigos y familiares o en tus clases de inglés.
El 17 de marzo es el Día de San Patricio.
El día 17 de marzo es el Día de San Patricio, el patrón de Irlanda. ¡Vamos a ver quién era y cómo surgió su fiesta!
¿Quién fue San Patricio? 😇
Empezamos por el principio. ¿Quién fue realmente el santo de los irlandeses? Bueno, lo primero que tenés que saber que no era ni irlandés, ni tampoco muy santo (por lo menos al principio).
No hay muchos datos exactos sobre su vida, pero sí se sabe que nació bajo el nombre de Maewyn Succat en Gran Bretaña alrededor del año 390 d.C., según publica National Geographic1. El joven san Patricio era un ciudadano romano que creció en el seno de una familia acomodada, con esclavos y grandes propiedades.
No era un joven muy religioso, pero hacia los 16 años de edad su vida dio un vuelco que lo cambió todo: fue secuestrado por piratas, quienes lo llevaron a Irlanda y lo vendieron como esclavo2. Durante sus años de esclavitud, San Patricio fue pastor de ovejas, sufriendo las inclemencias del clima. Pero fue en esas circunstancias penosas que empezó a crecer su fe.
Me levantaba antes del alba, en la nieve, el frío, la lluvia y sin embargo no sentía dolor, ni tampoco era perezoso. Para ese entonces el espíritu de Dios me daba calor.
San Patricio
Según cuenta la leyenda, después de seis años de cautiverio, escuchó unas voces en un sueño, que le indicaron que podría volver a su familia si lograba llegar al mar3. "Tu ayuno fue recompensado. Te irás a casa. Mira, tu barco está listo.", le animaron las voces.
En el puerto encontró un barco mercante que accedió a llevarlo, y así logró cruzar el mar hacia Inglaterra. No fue un camino fácil, pero finalmente se reencontró con su familia. La alegría de volver a casa no duró mucho: ya no era el joven acomodado de antes y nunca se pudo readaptar.
Una noche, las voces volvieron, y lo animaron a partir. "Ven con nosotros, santo niño, y camina de nuevo entre nosotros". Él estaba seguro que esas voces tenían un solo origen: Irlanda. Pero no iba a volver a la isla esmeralda sin antes ordenarse sacerdote y cambiarse el nombre a "Patricio".
Es de este personaje que surge el san Patricio que conocemos hoy. Una figura que popularizó el cristianismo en Irlanda a partir de su amor por este país y su cultura. Patricio no fue quien llevó el cristianismo a la isla, pero supo transmitir su mensaje de modo que la gente pudiera entenderlo y recibirlo.
La leyenda cuenta que durante su misión evangelizadora, san Patricio utilizó las tres hojas del trébol para explicar la Santísima Trinidad. Se escribió mucho sobre este supuesto episodio, del que no tenemos ninguna prueba. Pero lo importante de esta historia no es su veracidad, sino que muestra el método que Patricio utilizaba para acercarse a la gente.
Él no había llegado a imponer una creencia sobre los paganos irlandeses; sino que fue un hombre que conocía las creencias y el idioma irlandés, y supo relacionar las costumbres y virtudes irlandesas con el cristianismo.
El 17 de marzo del año 461 san Patricio falleció en Irlanda del Norte y, durante mucho tiempo, su obra olvidada. Hasta que finalmente fue canonizado en el año 17804 y el resto, es historia.
¿Por qué se celebra el día de San Patricio? ☘️
Si has llegado hasta aquí, ya te habrás dado cuenta de que celebramos el Día de San Patricio en conmemoración del fallecimiento del patrón de Irlanda.
Pero, ¿cómo pasamos de una celebración cristiana tradicional específica a Irlanda, hasta una fiesta mundial, con desfiles, música y cerveza? Bueno, a pesar de lo que puedas pensar, los festejos que conocemos hoy en día no nacieron exactamente en Irlanda, sino que fueron los migrantes irlandeses quienes le dieron forma y la propagaron por el mundo. ¡Vamos a ver cómo!
Origen de Saint Patrick's Day
Según la BBC5, la inmigración irlandesa del siglo XIX y XX fue el factor determinante para construir la fiesta que conocemos hoy. La diáspora irlandesa, impulsada por la Gran Hambruna de mediados de 1800, llevó a irlandeses a todo el mundo, especialmente a los Estados Unidos. Estos inmigrantes buscaron celebrar su identidad y recordad sus orígenes y eligieron la fiesta de San Patricio como fecha conmemorativa. Primero fueron comidas y festejos comunales, y luego organizaron desfiles.
Es más, varias fuentes dan constancia que los primeros desfiles del Día de San Patricio no fueron en Irlanda, sino que ocurrieron en Boston y Nueva York, Estados Unidos. Aunque incluso algunos historiadores sostienen que hay registros de una más antigua, en la Florida española.
Debido a su popularidad, esta modesta celebración religiosa acabó en 1900 convirtiéndose en una festividad pública y nacional.
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¿Cómo se celebra San Patricio en Irlanda? 🇮🇪
Para los irlandeses el 17 de marzo se conmemora a san Patricio y es también el Día Nacional de Irlanda. Por ello es un feriado en la República de Irlanda y también en Irlanda del Norte (que forma parte del Reino Unido).
Aunque el feriado oficial por el Día de San Patricio es el 17 de marzo, en Irlanda los festejos comienzan mucho antes. En Dublín, capital de la República de Irlanda, las fiestas de San Patricio duran cinco días, y culminan con un gran desfile con carrozas y bandas de música el día 17.
Las calles se llenan de verde: la gente se viste con este color, reina en las casas y los comercios y todas las decoraciones están relacionadas al trébol y otros símbolos de la cultura irlandesa.
Los festejos del Día de San Patricio en Irlanda también se caracterizan por la cerveza en grandes cantidades. La tradiciones y costumbres irlandesas toman protagonismo: música, bailes tradicionales, comidas típicas, como el pastel de carne, la cerveza negra o el guiso de cordero. En definitiva, como cualquier otro feriado, San Patricio es la "excusa" perfecta para pasarlo bien con la familia o los amigos y celebrar, alrededor de una mesa o un desfile, la rica cultura del país.
Los festejos de San Patricio en Estados Unidos 🍻
La respuesta es sencilla: una fiesta. Aunque el origen de esta celebración es religioso, actualmente la mayoría de los festejos por el Día de San Patricio tienen que ver con desfiles, celebrar Irlanda y beber cerveza. ¡Los pubs irlandeses de todo el mundo preparan sus mejores galas (y ofertas) para este día!
La celebración del 17 de marzo varía bastante entre unos lugares y otros, pero de lo que no hay duda es de que ya se celebra en cualquier rincón del mundo.
En Estados Unidos destaca el desfile de Nueva York, donde multitudes se visten de verde y salen a ver el desfile o desfilar. Según National Geographic, se estima que 2 millones de personas acuden a ver el desfile de San Patricio en Nueva York todos los años, y que participan en el recorrido entre 150.000 y 250.000 personas.
También es popular el desfile de Boston, donde la cerveza se tiñe de verde; o el de Chicago, donde lo que tiñen es ¡el río! Sí, las aguas del río que atraviesa la ciudad se vuelven verdes durante Saint Paddy's desde 1962.
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¿Cómo se celebra San Patricio en Uruguay? 🇺🇾
En Uruguay, como sucede en otros países del mundo, el Día de San Patricio es cada año más popular. Las fiestas en Montevideo son posiblemente las más conocidas, pero también se puede festejar en otras ciudades uruguayas, o cruzar el Río de la Plata hacia Buenos Aires, donde se hace un gran desfile.
Aunque no haya un desfile propio en la capital uruguaya, la popularidad de esta fecha está creciendo. En el centro de los festejos están los pubs irlandeses de Montevideo y otras ciudades, como Punta del Este y Maldonado. En Gallaghers, The Shannon Irish Pub y Cordón Beer son algunos ejemplos. ¿Te sumás al Día de San Patricio en Uruguay el año que viene?
Como en cualquier otro lugar, la cerveza es la protagonista, y los sombreros verdes, vinchas con tréboles y la vestimenta de este color no pueden faltar. En definitiva, San Patricio es una fiesta, y pocos santos pueden presumir de que se los celebre con tanta intensidad.
Bibliografía
- (17 de marzo de 2023). Día de San Patricio: ¿quién fue y por qué se celebra el 17 de marzo? El DiarioAR. Recuperado el 15 de mayo de 2024 de: https://www.eldiarioar.com/sociedad/dia-san-patricio-celebra-17-marzo_1_10040669.html ↩︎
- Mark, J. J. (6 de septiembre de 2015). San Patricio. World History Encyclopedia. Recuperado el 15 de mayo de 2024 de: https://www.worldhistory.org/trans/es/1-13953/san-patricio/
↩︎ - Biografía de San Patricio. ACI Prensa. Recuperado el 15 de mayo de 2024 de: https://www.aciprensa.com/recurso/4058/biografia-de-san-patricio ↩︎
- Castillo, M. (17 de marzo de 2023). ¿Quién fue San Patricio y qué se celebra? Expansión. Recuperado el 15 de mayo de 2024 de: https://www.expansion.com/sociedad/2023/03/17/64143e58e5fdeac42d8b464d.html ↩︎
- Farrelly, J. (17 de marzo de 2021). San Patricio: la verdadera historia detrás de la popular celebración. BBC News Mundo. Recuperado el 21 de mayo de 2024 de: https://www.bbc.com/mundo/noticias-56429423
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